Jeet Thayil

Jeet Thayil(1959) is een Indiër met vele talenten. Als dichter bracht hij 4 bundels uit, als schrijver één roman, als librettist schreef hij de tekst voor een opera en als junkie kickte hij af van een 20 jaar durende opiaatverslaving. Hiernaast is hij ook nog muzikant, redacteur en journalist.

Thayil begon zijn carrière als verslaafde toen hij op zijn 19de naar het toenmalige Bombay verhuisde om te studeren. Daar raakte hij al snel gefascineerd door de opium cultuur die hij vergelijkt met een bijna religieuze ervaring. Hoewel hij de volgende 20 jaar van zijn leven verslaafd zou blijven aan opium en heroïne weerhield dit hem niet van het werken. Hij financierde zijn verslaving door te werken als journalist en woonde hiervoor onder andere in Hong Kong en New York.

Zijn eerste roman Narcopolis schreef hij na een succesvolle methadonbehandeling. In dit werk eert hij de laagste van de laagsten, de gemarginaliseerden en de gestoorden. Hij bespreekt hun ervaringen, dromen en aspiraties op een manier die normaal niet aan verslaafden gewijd wordt. Verder portretteert het werk een vervlogen Bombay dat buiten het werk om niet meer bestaat.